Cercetători britanici şi francezi au identificat câteva mutaţii ale unei singure gene care pot provoca apariţia obezităţii, conform unui studiu publicat recent în revista britanică Nature. Studii anterioare au demonstrat că o anumită mutaţie, extrem de rară, a genei PCSK1, poate provoca de una singură obezitate, fiind până în prezent
singura sursă cunoscută a aşa-numitei obezităţi "monogenetice". Însă o echipă de geneticieni condusă de Philippe Froguel de la Imperial College din Londra, a dorit să afle dacă gena PCSK1 nu poate conduce şi la alte forme de obezitate, în cobinaţia cu alţi factori genetici. În urma comparării genomilor a 13.000 de persoane suferind de obezitate, de descendenţă europeană, cu genomii unor oameni cu greutate normală, dintr-un grup de control, cercetătorii au identificat trei mutaţii în rândul acestei gene care au fost asociate persoanelor cu probleme de greutate. Aceste mutaţii sunt legate de asemenea şi cu un risc crescut de obezitate infantilă.
Măsura obezităţii este dată de indicele masei corporale (BMI), care se calculează prin împărţirea masei corporale în kilograme a unui individ la pătratul înălţimii acestuia exprimată în metri. Un indice al masei corporale între 18.5 şi 25 este considerat drept "normal" sau "sănătos", între 25 şi 30 indică supraponderalitate, iar peste 30 indică faptul că persoana respectivă suferă de obezitate.
Gena PCSK1 produce o enzimă denumită proconvertază 1 care îndeplineşte un rol esenţial în activarea unor hormoni inactivi ce controlează apetitul alimentar şi metabolismul. Printre aceşti hormoni se numără insulina şi glucagonul, ce sunt implicaţi în metabolismul zaharurilor şi al carbohidraţilor, dar şi o a treia moleculă cu rolul de a semnala creierului că a fost consumată suficientă hrană, declanşând senzaţia de saturaţie. /Rompres/
