Cercetătorii de la Centrul Medical Universitar Wake Forest, în cadrul a trei studii efectuate în acest sens, au descoperit nişte molecule cu rol potenţial în tratamentul unuia dintre cele mai agresive cancere cerebrale, şi anume: glioblastoma multiforme, cea mai comună formă de tumoră cerebrală, cu rezistenţa cea mai mare la tratament dintre toate neoplasmele umane cunoscute.
În primul studiu s-a pus în evidenţă o mică proteină denumită Fra-1, care a prezentat o eficacitate semnificativă în controlul factorului endotelial de creştere D, cu rol în promovarea neoformării vaselor sanguine în cadrul tumorilor cerebrale, esenţiale pentru propagarea acestora.
Într-un alt studiu s-a observat că celulele de glioblastom exprimă la suprafaţa lor un receptor special pentru IL-13 (interleukina 13), o proteină reglatoare a sistemului imun din organism. Celulele normale nu exprimă acest receptor, care pare să reprezinte ţinta importantă a mai multor medicamente anticanceroase. Producerea anumitor medicamente care să crească nivelul receptorilor IL-13 în celulele de glioblastom ar putea fi o nouă speranţă pentru aceşti bolnavi.
Atenţia celui de-al treilea studiu a fost orientată spre o altă proteină EphA2, un receptor de membrană celulară, supraexprimată în celulele tumorilor cerebrale dar nu şi în celulele normale.
