În cadrul unui studiu pilot condus de Dr. Daniel H. Sterman (University of Pennsylvania Medical Center, Philadelphia) un număr total de 520 de valve IBV (Spiration Inc., Redmond, WA) au fost puse în poziţie cu ajutorul bronhoscopiei la lobii pulmonari superiori ai 75 de pacienţi cu emfizem avansat al nivelului respectiv.
Valva permite ieşirea aerului din zonele slab ventilate şi în acelaşi timp blochează intrarea aerului inspirat în aceste regiuni, permiţând astfel o ventilaţie mai bună în teritoriile mai sănătoase ale plămânilor, a explicat Dr. Sterman în timpul prezentării.
46 de pacienţi au răspuns favorabil după plasarea valvelor. Aproximativ 20% a aerului a fost redistribuit, ceea ce a îmbunătăţit perfuzia zonelor pulmonare sănătoase. Examinarea CT toracică a indicat o contractare a acestor teritorii pulmonare după plasamentul valvelor.
Cei care au răspuns la această nouă metodă de tratament au descris o îmbunătăţire a calităţii de viaţă şi a toleranţei la exreciţii, respectiv o independenţă mai mare în ceea ce piveşte activităţile zilnice, a relatat Dr. Sterman.
S-a găsit şi o ameliorare semnificativă a parametrilor care caracterizează această boală. „50-60% a pacienţilor nu a prezentat nici o reducere a volumului pulmonar, dar au raportat o îmbunătăţire semnificativă a calităţii de viaţă. Totodată am găsit o scădere a hiperinflaţiei pulmonare dinamice la care s-a asociat şi o ameliorare a toleranţei la efort.”
Complicaţiile legate de procedură au fost puţine. Nu s-a înregistrat nici o erodare legată de dispozitiv sau migrare a valvei. A fost notat un singur episod de bronhospasm şi o exacerbare a bronhopneumopatiei cronice obstructive în cazul unui pacient care a răspuns la tratament. La cei care nu au răpuns la această terapie au fost înregistrate două episoade de bronhospasm şi un deces datorat pneumotoraxului.
Eşecul răspunsului la tratament a fost asociat cu plasarea valvelor la nivelul lingulei. „Această abordare este prea agresivă”, a explicat Dr. Sterman pentru Reuters Health. „Aceşti pacienţi (cu boala localizată la nivelul lingulei) nu au rezultate bune după implantarea valvei.”
Poziţionarea valvei necesită în general numai o spitalizare de zi faţă de internarea pe o perioadă de aproximativ o săptămână a pacienţilor la care se recurge la reducerea chirurgicală a volumului pulmonar. Recuperarea este mult mai rapidă în cazul acestei proceduri minim invazive, a mai adăgat Dr. Sterman.