Tuberculoza este responsabilă anual de circa 1,7-2 milioane de decese, în special în ţările în dezvoltare, cu rata de mortalitate cea mai ridicată în Africa subsahariană. Însă boala face, de asemenea, ravagii în China, India şi Indonezia, a subliniat el.
"Vom încerca să îmbunătăţim vaccinul BCG (bacilul Calmette-Guérin), creat în Franţa în urmă cu aproximativ 80 de ani, a cărui eficienţă este mult diminuată. Unul dintre lucrurile la care ne gândim este să înlocuim BCG-ul cu un vaccin produs cu noile cuceriri ale biologiei moleculare", a adăugat Sadoff.
Deschiderea unei unităţi de dezvoltare şi fabricare de vaccinuri este foarte rară în SUA. Fabricanţii de vaccinuri au plecat de mult timp de pe teritoriul american, sub triplul efect al plângerilor în justiţie, complexităţii reglementărilor şi mai ales al nerentabilităţii sectorului.
Aproape toate vaccinurile utilizate în SUA sunt produse în alte ţări, în special în Europa.
Fundaţia Aeras - un parteneriat între sectoarele privat şi public - a fost creată în anul 1998 cu scopul de a dezvolta noi vaccinuri antituberculoză şi de a garanta accesul tuturor celor care au nevoie la ele. În 2004, Aeras a primit o donaţie de 82,9 milioane de dolari de la fundaţia "Bill and Melinda Gates".
Aeras a obţinut, de asemenea, contribuţii din partea Centrelor federale americane pentru Controlul şi Prevenirea bolilor infecţioase (CDC), guvernelor danez şi japonez, precum şi a Uniunii Europene. Sectorul privat susţine, de asemenea, Aeras, în special laboratoarele britanice GlaxoSmithKline.(Rompres)