Organizaţia Mondială a Sănătăţii avertizează că o afecţiune serioasă ameninţă zeci de milioane de persoane. Boala somnului ar putea ameninţa zeci de milioane de persoane în plus până la sfârşitul secolului, deoarece încălzirea climei lărgeşte zona de influenţă a muştei ţeţe, vector al maladiei. Musca ţeţe transportă un parazit, trypanosoma, care se transmite de la animale la om. Boala se manifestă prin convulsii şi probleme grave de somn care, fără
tratament, conduc la comă şi moarte. În prezent, 75 de milioane de persoane prezintă riscul de a contracta boala somnului şi 70.000 sunt afectate anual în regiunile din estul, vestul şi centrul Africii, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii.Un grup de cercetători conduşi de Sean Moore, de la Centrul american de control şi prevenire a bolilor (CDC), a efectuat o analiză bazată pe două scenarii puse la punct de climatologi, care prevăd în cursul secolului o încălzire a temperaturii cuprinsă între 1,1 şi 5,4 grade Celsius, în funcţie de emisiile de CO2. Cercetătorii au constatat că ar putea să apară focare de boală când temperaturile medii se situează între 20,7 şi 26,1 grade. Unele regiuni din estul Africii ar putea deveni prea calde pentru ca parazitul să poată supravieţui, dar altele, ca şi sudul Africii, ar putea deveni un refugiu pentru larve.
În 2090, între 40 şi 77 de milioane de persoane în plus ar putea contracta boala, potrivit studiului publicat în 'Journal of the Royal society interface'.
În 2008, un organism american de prezervare a vieţii sălbatice identificase o duzină de boli potenţial mortale care s-ar putea dezvolta în regiuni mai temperate, prin intermediul ţânţarilor, al paraziţilor sau apelor poluate. Printre ele figurau malaria, holera, febra galbenă, precum şi boala somnului.
