În cazul manifestării unei crize cardiace, masajul cardiac este mai eficient, ca primă măsură de ajutor, dacă nu este folosit în asociere cu respiraţia gură la gură, conform unui studiu publicat în revista Journal of the American Medical Association (JAMA). Aproximativ 300.000 de persoane sunt victime în fiecare an ale unui infarct miocardic în SUA, criză produsă în afara mediului spitalicesc. ªansele de supravieţuire ale pacienţilor cresc în cazul în care o
persoană care este martor a crizei acordă un prim ajutor constând într-o reanimare cardio-pulmonară, până la sosirea salvării. Însă şansele de supravieţuire ale victimei cresc şi mai mult, dacă primul ajutor constă doar în masaj cardiac, neasociat tehnicii de respiraţie gură la gură.Studiul publicat în ultimul număr al JAMA a fost realizat în cadrul unui program lansat în Arizona în 2005, program ce vizează îmbunătăţirea şanselor de supravieţuire pentru victimele crizelor cardiace. În cadrul acestui program a fost lansată şi o campanie de informare privind încurajarea acordării unui prim ajutor constând doar în masaj cardiac, fără respiraţie gură la gură sau gură la nas.
Studiul a fost realizat între ianuarie 2005 şi decembrie 2009 pe 4.415 de persoane de peste 18 ani ce au fost victime ale unor crize cardiace. Dintre acestea, 2.900 de persoane (65,6%) nu au beneficiat de nici o intervenţie de prim ajutor în momentul infarctului, 666 de persoane (15,1%) au primit un prim ajutor convenţional, cu ventilaţie artificială, iar 849 de persoane (19,2%) au primit doar un masaj cardiac.
Procentul de supravieţuire la momentul externării a fost de 5,2% pentru cei care nu au beneficiat de prim ajutor, de 7,8% în cazul celor care au primit primul ajutor constând în masaj cardiac şi ventilaţie artificială şi respectiv de 13,3% pentru cei care au primit doar masajul cardiac.
