Potrivit rezultatelor unui studiu clinic un tratament experimental dezvoltat de firma americană Genetech, obţinut datorită modificărilor genetice ale unei substanţe vegetale, permite reducerea notabilă a tumorilor canceroase avansate ale pielii. Medicamentul numit GDC-0449, administrat pe cale orală, blochează proteina "hedgehog", care joacă un rol important în creşterea celulelor canceroase, potrivit studiului apărut în New England Journal of Medicine.
Tratamentul pus la punct de Genetech, filială a grupului farmaceutic elveţian Roche, a fost obţinut datorită modificărilor genetice ale ciclopaminei, o substanţă extrasă din planta Veratrum californicum. Un studiu clinic finanţat de Genetech arată o reducere a tumorii sau o ameliorare a simptomelor la 18 din 33 pacienţi bolnavi de cancer de piele care au urmat tratamentul. Tratamentul a fost de asemenea eficient pentru un pacient care suferea de un tip comun de cancer cerebral, a cărui tumoră s-a redus semnificativ. Potrivit medicilor care au condus studiul nu a fost observat niciun efect secundar serios în urma administrării medicamentului. Oamenii de ştiinţă consideră rezultatele importante deoarece nu există, până în prezent, nicio terapie eficientă contra cancerului de piele. "Nu exista până acum niciun tratament care să încetinească creşterea tumorilor la pacienţii cu cancer avansat de piele", spune unul dintre autorii studiului, dr. Daniel Von Hoff de la Research institute of Scottsdale.
