OMS a definit îngrijirea paliativă în anul 2002 ca ''o metodă de abordare pentru îmbunătăţirea calităţii vieţii pacienţilor şi familiilor lor pentru a face faţă problemelor asociate bolilor incurabile în fază terminală, prin prevenirea şi uşurarea suferinţei, evaluarea impecabilă şi tratamentul durerii şi altor simptome - psihice, psiho-sociale şi spirituale''. România este pe locul 22 în UE din cele 27 de ţări, în ceea ce priveşte existenţa şi acordarea serviciilor de
îngrijiri paliative. Acesta este concluzia unui workshop cu tema ''Îngrijirea paliativă pentru pacienţii români - program de strategie şi implementare'', organizat săptămâna trecută de Colegiul Medicilor din România, Proiectul medical româno-olandez în îngrijire paliativă (Repacaro), în colaborare cu reprezentanţa din România a Consiliului Europei şi Ambasada Olandei. Workshop a avut menirea să sensibilizeze autorităţile pentru dezvoltarea acestui tip de servicii şi introducerea lor în Contractul cadru al CNAS pentru anul viitor, dar şi pentru armonizarea legislaţiei în domeniu.Rezoluţia dr. W. Wodarg, adoptată de Adunarea Generală a Consiliului Europei, în ianuarie 2009, arată că îngrijirea paliativă este o parte integrată a asistenţei medicale şi un model inovator pentru sistemele de sănătate şi pentru politicile sociale. Colegiul Medicilor din România aprobă această recomandare şi consideră că este momentul să fie analizată situaţia îngrijirilor paliative din România.
''Îngrijirile paliative dovedesc dacă suntem sau nu o societate în care omul este sau nu respectat. Un funcţionar din minister face un calcul cât costă şi la sfârşit se spune 'sunt bani foarte mulţi pntru un rezultat foarte mic şi noi nu ne permitem'. Până acum, nu s-a implicat nicio instituţie medicală cu atribuţii în asistenţa medicală în a acorda măcar puţină atenţie îngrijirilor paliative'', a apreciat prof. dr. Vasile Astărăstoae, preşedintele Colegiului Medicilor din România. El a adăugat că va susţine ca în Contractul Cadru pentru anul viitor să fie introduse îngrijirile medicale la domiciliu.
Potrivit datelor internaţionale, numărul total de pacienţi care au nevoie de îngrijiri paliative anual este de 73.000, dintre care 46.000 de pacienţi au nevoie de aceste îngrijiri la domiciliu, iar 27.000 de pacienţi - în instituţii de specialitate.
