Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) redus de zece ori nivelul considerat până acum tolerabil pentru radon, un gaz natural radioactiv care reprezintă a doua cauză a cancerului pulmonar, pe primul loc fiind doar cancerul provocat de fumat. Într-o notă informativă publicată pe pagina de web a OMS, rata stabilită în 1960 la 1000 de becquereli (Bq) de radon pe metrul cub de aer - ca limită maximă care poate fi inhalată de o persoană într-un an - a fost redusă la
doar 100 de becquereli, obiectivul principal fiind scăderea pericolului pentru sănătate în spaţiile rezidenţiale. Potrivit OMS, expunerea la radon la locul de muncă sau la domiciliu reprezintă unul dintre principale pericole de iradiere, care cauzează anul zeci de mii de morţi de cancer pulmonar în întreaga lume.Radonul este un gaz care provine din dezintegrarea altor elemente radioactive existente în sol, cum ar fi uraniul 238, iar împrăştierea lui în aer depinde de permeabilitatea solului. Gazul radioactiv tinde să se acumuleze în spaţiile închise şi prost ventilate, şi se infiltrează prin fisuri în ziduri, conducte sau alte spaţii de acest tip. Pericolul pentru sănătate apare atunci când este inhalat, până la punctul în care devine a doua cauză de cancer pulmonar, după tutun, potrivit doctoriţei Maria Neira, directorul Departamentului de sănătate publică al OMS.
OMS detaliază de asemenea unele recomandări necesare pentru a reduce expunerea persoanelor la radon în spaţiile de locuit, printre ele numărându-se măsurile care trebuie luate din momentul construirii imobilelor, pentru a le izola de sol şi pentru a reduce fisurile pe unde se poate infiltra gazul. Experţii dau asigurări că procedeul de depistare a prezenţei radonului în locuinţele care se află în contact cu solul (în special a demisolurilor) este foarte ieftin, şi există de asemenea soluţii de combatere a contaminării, prin instalarea de sisteme de aerisire a spaţiului, precum şi izolarea locurilor de infiltrare.
