Cu toate că termenul de "adicţie la zahar" apare frecvent în reviste şi la televizor oamenii de ştiinţă nu au demonstrat până în prezent că această dependenţă există în realitate. Potrivit unui studiu al cercetătorilor americani de la Universitatea Princeton din New Jersey, conduşi de Bart Hoebel, zahărul poate provoca dependenţă, probleme
comportamentale şi neurochimice similare cu cele produse de droguri. Cercetătorii au administrat apă cu zahăr şoarecilor de laborator, demonstrând astfel că zahărul produce efecte secundare asemănătoare cu cele produse de consumul de droguri. De asemenea, cercetătorii au observat o creştere a nivelului dopaminei în creierul şoarecilor de laborator care au primit timp de trei săptămâni apă cu zahăr la micul dejun. Studiul americanilor demonstrează, astfel, existenţa unei legături între abuzul tradiţional de substanţe (droguri) şi dezvoltarea unei dependenţe pentru o substanţă naturală, în acest caz zahărul.
