Un grup de cercetători italieni de la Institutul Superior al Sănătăţii (ISS) a descoperit existenţa unui întrerupător unic în măsură să blocheze atât metastazele tumorale cât şi activitatea virusului HIV. Întrerupătorul este un fragment mic de moleculă sensibilă, Rna, numit ''miR-146a'' care reglementează activitatea unui receptor fundamental
pentru diferite procese în interiorul celulei. Potrivit profesorului Cesare Peschle, coordonatorul grupului de cercetători, primele terapii care exploatează micro Rna-ul sunt apropiate: ''Suntem cu toţii miraţi de faptul că aceşti compuşi sunt foarte uşor de manevrat şi au o toxicitate foarte redusă - afirmă cercetătorul -. Cred că peste câţiva ani aceştia vor putea avea o aplicaţie mult mai rapidă decât medicamentele tradiţionale, tocmai datorită acestor caracteristici''. ''Acest receptor este implicat în funcţiile cele mai disparate - afirmă Peschle - în special în producerea de trombocite, dar şi în formarea metastazelor tumorale şi în intrarea virusului HIV în limfocite, un proces fundamental în dezvoltarea virusului''. Cercetătorii au verificat pe culturi de celule faptul că producţia de trombocite poate fi stimulată inhibându-se acţiunea micro-Rna-ului studiat cu un medicament specific numit ''antagomir''. Pasul următor va fi acela de a încerca să se verifice in vivo şi in vitro faptul că se poate obţine şi efectul opus. ''Unele analize preliminare ne determină să utilizăm ''miR-146a'' pentru a suprima receptorul şi a inhiba metastaza tumorilor maligne şi infecţia T linfocitelor de către HIV - afirmă prof. Peschle -. Într-adevăr, acesta va fi obiectul studiilor pe care le vom efectua în fazele următoare'', a arătat el.
Micro-Rna-urile sunt fragmente mici de aproximativ 20-25 de nucleotide prezente în celule în mii de tipuri diferite. Descoperirea lor este foarte recentă, datează din anul 2001, şi multe dintre funcţiile lor sunt încă necunoscute. ''Studiile privind microRNA-ul, care exercită funcţia de întrerupători de molecule în circuitele aflate la baza funcţiilor celulare normale şi patologice, sunt studii care vor putea cu adevărat revoluţiona modul de dezvoltare a viitoarelor terapii pentru tumori - explică Enrico Garaci, preşedintele ISS -. Institutul nostru a avut meritul de a iniţia aceste cercetări într-un moment în care în rândul comunităţii ştiinţifice existau multe nedumeriri cu privire la posibilitatea reală a unei terapii moleculare cu ţintă, cu ajutorul micro-Rna-ului. Aceste studii pe care le-am efectuat noi demonstrează că de fapt este vorba de o frontieră extrem de interesantă care trebuie explorată în continuare, mai cu seamă datorită toxicităţii scăzute a terapiilor care pot decurge de aici'', a mai arătat profesorul Peschle. /Rompres/
