Se pare că a fost descoperită veriga lipsă care face legătura între dieta mamei şi obezitatea la copii. Un studiu publicat în numărul din iunie al Cell Metabolism sugerează că un anumit hormon ar putea explica legătura între obiceiurile alimentare necorespunzătoare ale mamei şi creşterea riscului de obezitate la copiii săi. Studiile arată că lipsa leptinei la şoarecii nou-născuţi din mame subnutrite duce la remodelarea circuitelor cerebrale, contribuind astfel la apariţia obezităţii. În puls, cercetătorii au descoperit că lipsa leptinei în stadiile precoce de viaţă este suficientă pentru a cauza o accelerare a creşterii în greutate.
Leptina este un hormon care reduce depozitarea alimentelor şi creşte transformarea acestora în energie. La mai multe specii, inclusiv la oameni, leptina are rol în menţinerea greutăţii corporale şi a echilibrului glucozei, prin legarea de receptorii de leptină de la nivelul hipotalamusului.
