Între 8.000-10.000 de persoane decedează anual în Statele Unite prin complicaţiile hepatitei cronice virale C, raportează CDC, incidenţa bolii ajungând să se tripleze în următorii 10 ani, aflăm dintr-un articol publicat în Wall Streeet Journal. Mulţi dintre cei cu infecţie activă la ora actuală au contactat boala prin anii 60’-80’ prin ace contaminate, transfuzii de sânge sau mai rar prin contact sexual neprotejat.
Aproximativ 80% dintre infectaţii cronici sunt total asiptomatici, 20% eliminând virusul fără nici un tratament medicamentos. Momentan nu există vaccin împotriva virsului hepatic C.
Tratamentul actual standard combinat, administrat timp de 48 de săptămâni, este eficientă doar în 50% din cazurilor, cu efecte adverse potenţial periculoase.
Rezultatele studiilor privind eficacitatea medicamentelor noi produse de companiile Vertex Pharmaceuticals şi Index Pharmaceuticals sunt încurajatoare, cu rezultate mai bune şi efecte adverse mai reduse. VX-950, un produs al companiei Vertex, face parte din clasa inhibitorilor de proteaze care blochează replicarea virusului, similară cu medicamente folosite şi în tratamentul HIV/SIDA. Cercetătorii îşi pun mari speranţe în eficacitatea VX-950, dar aprobarea lui pentru tratamentul hepatitei cronice virale C de către FDA ar putea dura ani de zile, conform „Newsday”.
