"Substitutele de sânge sunt preparate chimice sau biochimice folosite în transfuzii şi care, în principiu, nu prezintă dezavantajele sângelui colectat de la donatori. Substitutele de sânge pot fi depozitate pe durata a ani de zile, pot fi produse în cantităţi nelimitate şi transportate fără să fie nevoie de refrigerare, pot fi complet sterilizate şi sunt perfect compatibile cu orice grupă de sânge" - a explicat Dumitrescu. Acesta a efectuat studii pe această temă în ultimii trei ani, dintre care unul la Universitatea Babeş-Bolyai şi a adăugat că există însă şi o problemă, legată de faptul că hemoglobina în formă purificată - practic, baza substitutelor de sânge - este toxică. "Odată eliberată din învelişul protector al celulelor roşii care o transportă în mod normal prin organism, hemoglobina este, paradoxal, o otravă puternică din cauza instabilităţii, a modificării capacităţii de legare a oxigenului şi din cauza interacţiunilor necontrolate cu agenţii de stres oxidativ şi nitrozativ", a spus Dumitrescu.
Astfel, specialiştii clujeni lucrează la mărirea stabilităţii hemoglobinei purificate, având printre competitori mari companii americane care lucrează deja de ani buni în acest domeniu, beneficiind de bugete foarte mari. În lume se foloseşte deja un tip de substitute de sânge, dar a fost aprobat numai în Africa de Sud şi este utilizat doar în anumite tipuri de operaţii.