Este deja cunoscut faptul că fumatul creşte riscul de aritmii cardiace însă a rămas neclar modul în care nicotina induce dezvoltarea acestor aritmii. În studiul de faţă cercetătorii s-au concentrat asupra efectelor fumatului asupra miocardului atrial. În studiu au fost incluşi 46 de fumători şi 49 de nefumători care au fost supuşi unui bypass coronarian, principalul punct urmărit fiind extensia fibrozei atriale. Pentru toţi pacienţii vârsta mai înaintată s-a corelat cu o extensie mai mare a fibrozei (p < 0.05). La fumători singurul factor predictiv pentru fibroză atrială a fost numărul de ţigări pachete – an fumate (p < 0.05). Studiul a arătat de asemenea că pacienţii care au dezvoltat fibrilaţie atrială după intervenţia chirurgicală au avut o fibroză mai extinsă.
În căutarea unei relaţii cauzale între fumat şi fibroză atrială cercetătorii au analizat ţesutul miocardic atrial al nefumătorilor introdus într-o bază de nicotină. După ce a fost cultivat în acest mediu ţesutul a început să aibă un pattern de colagen comparabil cu ceea ce s-a observat în miocardul fumătorilor. Mesajul investigatorilor este acela că fumatul alterează compoziţia colagenului de la nivel atrial şi creşte nivelul proporţiei de colagen. Astfel este perturbată conducerea la nivel atrial şi apar aritmiile atriale ca de exemplu fibrilaţia atrială.
“Cu toate acestea rezultatele noastre trebuiesc confirmate prin studii epidemiologice largi” a explicat Dr. Goette
Heart 2007;93:1056-1063.