Cercetătorii de la MIT şi Harvard au descoperit
ultima piesă lipsă din calea de sinteză a vitaminei B12, singura vitamină
sintetizată în exclusivitate de către microorganisme, rezolvând astfel un
mister care a fascinat oamenii de ştiinţă timp de decade întregi. Vitamina
B12,cea mai complexă dintre toate vitaminele, este esenţială pentru sănătatea
umană. Patru premii Nobel au fost acordate pentru cecetări efectuate privind
vitamina B12, dar un fragment al acestei molecule a rămas un mister până în
prezent.
Cercetătorii au raportat faptul că sinteza fragmentului este efectuată de către o singură enzimă şi au descris un nou mecanism de reacţie care presupune ‘canibalizarea’ unei alte enzime.
Lucrarea care îşi are rădăcinile în laboratoarele MIT completează o piesă a înţelegerii unui proces esenţial pentru viaţă după cum spune profesorul de biologie Graham Walker-autorul unui referat privind lucrarea care poate fi citită în ediţia online a revistei Nature.
Vitamina B12 este produsă de microbi care trăiesc într-o relaţie simbiotică cu rădăcinile plantelor. Un studiu efectuat de Walker în anii 80 a identificat o nouă metodă de a identifica mutanţii care nu pot forma o relaţie simbiotică cu rădăcinile plantelor. Walker şi echipa sa au identificat un mutant care este defectiv de o enzimă cunoscută ca BluB ceea ce îl face incapabil de a sintetiza B12. BluB catalizează formarea unui fragment al B12 cunoscut ca DMB, care împreună cu un alt fragment produs pe o cale separată formează B12. Unul din motivele pentru care a durat atât de mult până ce BluB a fost identificată este faptul ca există bacterii deficitare în această enzimă care pot sintetiza DMB pe o cale alternativă. Unul dintre cele mai neobişnuite aspecte ale sintezei catalizate de BluB este ‘canibalizarea’ unui factor provenit din vitamina B12 care este divizat în mai multe fragmente ş dintre care unul va deveni DMB.
Aproape că nu există alte exemple în care un cofactor să servească şi ca substrat spune Michiko Taga, un membru al echipei lui Walker la MIT, coautor al referatul publicat în Nature. Un indiciu precoce al funcţiei BluB a fost localizarea acesteia în apropierea altor enzime implicate în sinteza B12 la alte bacterii. Cu toate acestea cercetătorii nu erau convinşi că o singură enzimă poate realiza întregul proces necesar sintezei B12. Părea că sunt necesare o mulţime de fenomene pentru a crea DMB a spus Walker. "Iniţial credeam că BluB este doar una din multiplele enzime implicate în sinteza DMB." Astfel a fost o surpriză când Taga a izolat proteina BluB şi a demostrat că poate produce singură DMB.
Toate implicaţiile noilor descoperiri vor fi cunoscute probabil abia peste câţiva ani, fapt frecvent întâlnit în cercetările fundamentale. “Am fost în multe alte situaţii cînd s-a făcut un lucru fundamental şi nu am realizat imediat importanţa acelui lucru” a afirmat unul din oamenii de ştiinţă.
Cercetătorii au raportat faptul că sinteza fragmentului este efectuată de către o singură enzimă şi au descris un nou mecanism de reacţie care presupune ‘canibalizarea’ unei alte enzime.
Lucrarea care îşi are rădăcinile în laboratoarele MIT completează o piesă a înţelegerii unui proces esenţial pentru viaţă după cum spune profesorul de biologie Graham Walker-autorul unui referat privind lucrarea care poate fi citită în ediţia online a revistei Nature.
Vitamina B12 este produsă de microbi care trăiesc într-o relaţie simbiotică cu rădăcinile plantelor. Un studiu efectuat de Walker în anii 80 a identificat o nouă metodă de a identifica mutanţii care nu pot forma o relaţie simbiotică cu rădăcinile plantelor. Walker şi echipa sa au identificat un mutant care este defectiv de o enzimă cunoscută ca BluB ceea ce îl face incapabil de a sintetiza B12. BluB catalizează formarea unui fragment al B12 cunoscut ca DMB, care împreună cu un alt fragment produs pe o cale separată formează B12. Unul din motivele pentru care a durat atât de mult până ce BluB a fost identificată este faptul ca există bacterii deficitare în această enzimă care pot sintetiza DMB pe o cale alternativă. Unul dintre cele mai neobişnuite aspecte ale sintezei catalizate de BluB este ‘canibalizarea’ unui factor provenit din vitamina B12 care este divizat în mai multe fragmente ş dintre care unul va deveni DMB.
Aproape că nu există alte exemple în care un cofactor să servească şi ca substrat spune Michiko Taga, un membru al echipei lui Walker la MIT, coautor al referatul publicat în Nature. Un indiciu precoce al funcţiei BluB a fost localizarea acesteia în apropierea altor enzime implicate în sinteza B12 la alte bacterii. Cu toate acestea cercetătorii nu erau convinşi că o singură enzimă poate realiza întregul proces necesar sintezei B12. Părea că sunt necesare o mulţime de fenomene pentru a crea DMB a spus Walker. "Iniţial credeam că BluB este doar una din multiplele enzime implicate în sinteza DMB." Astfel a fost o surpriză când Taga a izolat proteina BluB şi a demostrat că poate produce singură DMB.
Toate implicaţiile noilor descoperiri vor fi cunoscute probabil abia peste câţiva ani, fapt frecvent întâlnit în cercetările fundamentale. “Am fost în multe alte situaţii cînd s-a făcut un lucru fundamental şi nu am realizat imediat importanţa acelui lucru” a afirmat unul din oamenii de ştiinţă.
