Cercetătorii britanici au descoperit că utilizarea frecventă şi în cantitate crescută a acetaminofenului a fost asociată cu o prevalenţă ridicată a astmului şi bolii pulmonare obstructive cronice. De asemenea, consumul zilnic a medicamentului duce la scăderea parametrilor funcţionali ai plămânului. Studiul a inclus date provenite de la 13492 de persoane, care au luat parte în perioada 1988-1994 la un alt studiu efectuat în SUA (NHAMES III). Printre altele, pacienţii au fost chestionaţi privind consumul de aspirină, acetaminofen şi ibuprofen, în lunile anterioare studiului.
Ca urmare a răspunsurilor, aceştia au fost împărţiţi în mai multe grupuri: persoane care nu au folosit aceste medicamente, apoi utilizatori ocazionali (1-5 ori în luna anterioară), utilizatori cu consum regulat (de 6 până la 29 de ori în ultima lună), precum şi în utilizatori zilnici (mai mult de 29 de ori în ultima lună).
Potrivit studiilor anterioare efectuate pe animale, se pare că acetamonifenul duce la depleţia unui antioxidant găsit în fluidul secretat de epiteliul respirator, această modificare putând determina în final deteriorări tisulare.
Cercetătorii au descoperit că prevalenţa astmului a fost de 6,9% şi a BPOC-ului de 11,8% printre persoanele participante la studiul NHAMES III. În plus, 2,8% au prezentat ambele afecţiuni. În cadrul grupului 4% erau utilizatori zilnici de acetaminofen, 8,2% consumatori de aspirină şi 2,5% de ibuprofen.
În urma analizării datelor cercetătorii au tras concluzia că numai acetaminofenul a fost asociat cu prevalenţă crescută a astmului şi BPOC-ului.
