Afecţiunile cardiace, bolile infecţioase şi cele neoplazice rămân primele trei cauze de deces la nivel mondial, potrivit unui raport făcut public de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS). Afecţiunile cardiovasculare sunt primele cauze de mortalitate în lume, provocând 29% dintre decesele la nivel mondial dintr-un an. Bolile infecţioase cauzează 16% dintre decese, iar cancerul, 13%. Topul bolilor letale la nivel mondial a rămas neschimbat din 1990, când organizaţia a făcut prima cercetare de acest tip.

Următoarele cauze de deces, în ordinea incidenţei, sunt infecţiile respiratorii (inclusiv pneumonia), bolile respiratorii (astm şi alergii), rănile accidentale şi înecurile, problemele de sănătate ale nou-născuţilor, bolile digestive, sinuciderile, crimele şi conflictele, afecţiunile neuropsihice, diabetul şi problemele maternale legate de sarcină şi naştere.

Raportul OMS se bazează pe date despre decese strânse din 112 ţări, la nivelul anului 2004, acestea fiind cele mai recente informaţii disponibile la scară mondială.