Netratat, carcinomul ductal in situ (DCIS) evoluează spre cancer mamar invaziv în circa 50% dintre cazuri, cu cel mai înalt risc de transformare malignă în primii 15 ani după biopsie, aflăm dintr-un studiu efectuat de Societatea Americană pentru Cancer.

  Nu demult, anterior apariţiei mamografiei, leziunile cu grad scăzut de malignitate ale unui carcinom ductal in situ ori rămâneau nedescoperite ori erau interpretate ca fiind benigne. Numai după 20-30 de ani, după ce criteriile cancerului mamar au fost redefinite, s-a considerat că DCIS este o formaţiune cu potenţial malign şi cu proprietăţi invazive, iar diferenţa dintre evoluţia clinică a unui proces cu grad scăzut şi grad înalt deseori este nesemnificativă.
 Dintre cele 28 de paciente urmărite în cursul studiului, biopsiate pentru prima oară între anii 1950-1960 cu DCIS, apreciat atunci ca nefiind malign, după 40 de ani 11 au prezentat cancer mamar invaziv, apărut în acelaşi cadran al sânului. La 8 dintre bolnave diagnosticul de cancer mamar s-a pus după 12 ani de la prima biopsie, iar la 3 paciente după 23 de ani. După 29 de ani 5 bolnave erau deja cu metastaze diseminate.